吳愛國，中國科學院寧波材料技術與工程研究所研究員。長期從事生物醫學成像探針材料與技術開究，并主持創建浙江省國際合作基地和寧波市重點實驗室，與國內30多家著名三甲醫院開展醫工合作，創建了醫工交叉融合的寧波模式。在他的帶領下，團隊成員取得多項技術突破，達到國際先進水平，部分產品已經產生直接的經濟效益。
基于納米材料實現可用于醫學診斷、疾病治療等領域的關鍵制劑開發等，這些聽起來稍顯陌生的專業詞匯一定程度上代表了吳愛國所帶領團隊的研究方向，而事實上，這些內容也和我們的身體健康息息相關。如何能讓醫院影像片子的成像更清晰，為醫生的精確診斷提供更多的可靠信息，這就需要借助于吳愛國研究員及其團隊成員所開發的“影像探針”。“專業一點的話，算是體檢的用藥，就是說我們去影像科拍片的用藥，比如說磁共振、超聲、CT或者熒光成像的增強藥劑，我們團隊是做這方面，就是希望能夠在早期能夠實現對腫瘤等病灶的發現。”
對吳愛國來說，工作不僅是他生活的重要組成部分，也是他收獲快樂的不竭源泉。面對困難，吳愛國毫不氣餒，團隊中很多人也和他一樣，自愿地從早上7點就開始工作，直到深夜11點都還在忘我地研究，即使周末也風雨無阻。“我們團隊從我2009年6月份回國以來，一件一直在做的事情是在基于氧化鐵材料的磁共振成像造影劑的開發，剛開始的時候，在實驗室只能制備幾毫升，經過團隊十幾年的努力，我們現在可以在合作的藥廠做到500升或者是一個立方米的放大。通常科學研究的時候，在實驗室制備幾毫升的樣品問題不大，例如對樣品溶液的攪抖過程非常簡單，但是在對幾百升的樣品溶液進行攪拌時，對設備的要求就完全不一樣了，攪拌槳的長短、速率控制，對制備出的樣品的均勻度等是完全不一樣的概念，具有非常大的挑戰性。”
在致力于研究的同時，吳愛國積極創建各類平臺，先后創建了浙江省國際合作基地和寧波市重點實驗室，與國內30多家著名三甲醫院開展醫工合作，創建工醫工交叉融合的寧波模式，為寧波和中科院寧波材料科所引進國內外生命健康領域的高層次科研人才。“剛到醫工所的時候，基本上只有兩三個團隊是全職的，五六個團隊是兼職的，總人員不到120人；但是現在有403人，有職工140多人，學生260多人，博士后20多人。”
吳愛國告訴記者，他并不想讓自己的研究工作僅停留在實驗室內，而是希望自己開發的成果為大家的生命健康保駕護航，能夠真正地為社會經濟服務。也正是有了這樣的目標，他和團隊才有了不懈的科研動力。